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Puede contagiar el virus del herpes a su pareja a pesar de no tener un brote

Es posible que no sepa cuándo o cómo se contagió el herpes genital. El virus se contagia por contacto íntimo y directo con la piel infectada, por ejemplo, a través de sexo oral, vaginal o anal. No se contagia a través del aire o del asiento del inodoro, piscinas o relaciones sociales comunes, como dar la mano. El virus puede estar activo en la superficie de la piel aunque no muestre ningúna señal ni cause ningún síntoma. Ésa es la razón por la que puede contagiar el virus a su pareja a pesar de no tener un brote. En efecto, se han realizado estudios que demuestran que muchas personas (quizá hasta usted) adquieren el herpes genital de esta forma. Para obtener más información sobre cómo reducir el riesgo de contagiar a otra persona el herpes genital, haga clic aquí.

Cómo actúa el virus del herpes genital en el organismo

Después de que la piel entra en contacto con la de una persona infectada durante la actividad sexual, el virus del herpes puede ingresar en el organismo a través de la piel y viajar hacia un grupo de nervios cercanos a la base de la columna. Allí queda "dormido" y puede permanecer en este estado durante varios meses. Sin embargo, de vez en cuando el virus "despierta", se vuelve activo y viaja de regreso a la superficie de la piel, donde se multiplica y se "disemina". Esta diseminación puede producirse alrededor de la ingle, incluso en zonas que no puede cubrir un preservativo, o en los muslos, las caderas o los glúteos. Además, puede producirse con o sin síntomas del herpes.

Durante un brote

El riesgo de contagio durante un brote de herpes genital es especialmente alto. Los síntomas son una señal visual que indica que el virus ha logrado llegar hacia la superficie de la piel y se está diseminando. Esto significa que cuando están presentes las señales y síntomas del herpes genital, se debe evitar todo contacto directo con la piel o acto sexual con penetración, como relaciones sexuales vaginales o anales. También debe evitarse el sexo oral, por ejemplo, cunnilingus (boca sobre la zona vaginal) y felación (boca sobre el pene).

Intervalo entre los brotes

Aunque no presente ninguna señal o síntoma, el virus del herpes genital puede ponerse en actividad. Por esto, es imposible predecir cuándo existen riesgos de contagiar a alguien. En efecto, un estudio reveló que hasta el 70% de las personas con herpes se contagiaron cuando su pareja no presentaba señales o síntomas de un brote.

Un análisis de sangre puede indicar si padece herpes genital, pero no puede decir cuánto tiempo ha estado infectado. Por lo tanto, si ha recibido un diagnóstico reciente, no significa necesariamente que su pareja estable haya mantenido relaciones sexuales con otras personas. Es posible que usted haya estado infectado previamente sin saberlo, al igual que millones de personas. De igual modo, es posible que su pareja esté infectada y no lo sepa. Lo importante es recomendarle a su pareja que se realice un análisis para detectar el virus.

¿Le gustaría poner a prueba sus conocimientos sobre el herpes genital? Consulte con su proveedor de atención médica. Haga clic aquí para obtener más información sobre lo que es falso y verdadero acerca del contagio del herpes genital.

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